В Греции, в Фессалии, есть место, где монастыри буквально висят в воздухе. Метеоры — так называется комплекс монастырей на вершинах отвесных скальных столбов. Название переводится как «парящие в воздухе» или «посреди неба».
Шесть монастырей до сих пор стоят на скалах высотой до 400 метров. Их строили в эпоху, когда не было ни кранов, ни вертолётов, ни дорог. Каждый камень, каждая черепица, каждая икона поднимались наверх верёвками, сетями и лебёдками. А первые монахи взбирались на отвесные скалы по съёмным лестницам.
Сегодня Метеоры — объект ЮНЕСКО и один из самых узнаваемых пейзажей планеты. Но мало кто знает, как природа «построила» эти скалы, зачем монахи ушли на отвесные вершины и как вообще велась стройка там, где не пройдёт даже лошадь.
История: от отшельников до монастырской республики
Первые люди появились на скалах Метеоры задолго до монастырей: уже в IX–XI веках в пещерах и расщелинах селились отшельники, бежавшие от мирской суеты. Они жили в уединении, поднимаясь на скалы по верёвкам и лестницам.
В 1340 году монах Афанасий основал первый организованный монастырь на скале с плоской вершиной — Великий Метеор (монастырь Преображения). Он стал образцом для остальных: в XIV–XVI веках на скалах выросло до 24 монастырей.
Пик строительства пришёлся на XVI век: Фессалия тогда была под османской властью, и скалы стали убежищем — на отвесные вершины не мог подняться ни один всадник.
Затем пришёл упадок: землетрясения, войны, XX век. Из 24 монастырей уцелели только шесть: Великий Метеор, Варлаам, Русану, Святого Николая Анапавсаса, Святой Троицы и Святого Стефана. Часть из них действующие по сей день.
Как строили: инженерия веры
Если [Ласточкино гнездо] построили на 40-метровой скале, то монастыри Метеоры стоят на высоте 400 метров. И ни одной дороги туда не вело.
Верёвки, лестницы, сети
Главным «строительным краном» была верёвка. Монахи плели канаты из козьей шерсти и пеньки, крепили блоки и поднимали камни, дерево, черепицу и раствор в сетях и корзинах. Так же поднимали и людей: в сетке или по верёвочной лестнице. Подъём занимал минуты, но зависел от одной-единственной верёвки.
Запасы на вершине
Подъём был медленным, поэтому материалы копили годами. В монастыре Варлаам, по преданию, камни и черепицу поднимали на вершину десятилетиями, а когда накопилось достаточно, собор возвели рекордно быстро. Каждый килограмм на вершине ценился как золото.
Вода и еда
На голой скале нет ни родников, ни колодцев. Монахи вырубали в камне цистерны для дождевой воды — объёмом в десятки тысяч литров. Землю для садов поднимали в корзинах: крошечные сады-террасы на скалах видны до сих пор.
Ступени в скале
Постоянные пути сообщения появились позже: в XV–XVI веках монахи начали вырубать ступени прямо в камне. К монастырю Святой Троицы ведёт лестница из 143 ступеней, вырезанных в отвесной скале. А в 1920-х годах построили нормальные лестницы и мосты — с тех пор Метеоры открыты для паломников и туристов.
Геология: как природа построила фундамент
Скалы Метеоры выглядят как работа гигантского скульптора, но скульптором была вода. Десятки миллионов лет назад (около 60 млн по большинству оценок) здесь была дельта реки: песок и галька накапливались слоями, спрессовываясь в конгломерат и песчаник.
Земная кора подняла массив, а вода, ветер и перепады температур начали вырезать: мягкие породы рассыпались, твёрдые остались столбами. Вертикальные трещины разбили массив на отдельные «башни» — поэтому скалы здесь такие отвесные и гладкие: зацепиться просто не за что.
Монахи, по сути, строили на готовом «фундаменте», который природа готовила миллионы лет.
Шесть уцелевших монастырей
Великий Метеор (Преображения) — первый и крупнейший, основан Афанасием около 1340 года. Его собор украшен фресками XVI века.
Варлаам — назван в честь отшельника Варлаама, первым поселившегося на этой скале. Знаменит лебёдкой: сеть и трос до сих пор поднимают грузы.
Русану — «висячий» женский монастырь: его постройки занимают почти всю вершину узкой скалы.
Святого Николая Анапавсаса — небольшой монастырь с фресками Феофана Критского, одного из величайших мастеров XVI века.
Святой Троицы (Агиа Триада) — самый «киношный»: снимался в фильме о Джеймсе Бонде «Только для ваших глаз». К нему ведут те самые 143 ступени.
Святого Стефана — самый доступный: к нему ведёт мост, ступени не нужны. Действующий женский монастырь с шикарным видом на равнину.
Метеоры сегодня: что посмотреть
В 1988 году Метеоры внесли в список ЮНЕСКО. Монастыри живут: в них идут службы, лебёдки поднимают продукты, сады-террасы цветут.
Туристы едут за видами, фресками и ощущением «парения в воздухе». Лучшие виды открываются на рассвете и закате, когда туман окутывает скалы и монастыри будто плывут над долиной.
FAQ: частые вопросы
Сколько монастырей в Метеорах?
Построено было до 24, уцелело шесть, и все шесть — действующие.
Как монахи поднимались на скалы?
По верёвкам, съёмным лестницам и в сетях. Верёвки и лебёдки используют до сих пор — для грузов.
Когда построили монастыри?
В XIV–XVI веках, пик строительства — XVI век.
Сколько лет скалам?
Десятки миллионов лет (около 60 млн), а столбы-«башни» выточены эрозией.
Можно ли подняться во все монастыри?
Для посетителей открыты шесть уцелевших: к ним ведут лестницы и мосты. Действует дресс-код.
Правда ли, что Метеоры снимали в Джеймсе Бонде?
Да, монастырь Святой Троицы появился в фильме «Только для ваших глаз» (1981).
Метеоры — это место, где вера человека встретилась с геологией длиной в миллионы лет. Монахи не покоряли эти скалы — они встраивались в них: верёвки вместо кранов, цистерны вместо колодцев, сады-террасы вместо полей.
Шесть монастырей до сих пор висят в воздухе, как шесть столетий назад. Приезжайте в Фессалию на рассвете — и вы увидите сами: они действительно парят в небе.
